Caritas international ist das Hilfswerk des Deutschen Caritasverbandes.
„Gemeinsam mit Partnerorganisationen helfen wir weltweit nach Naturkatastrophen sowie in Kriegs- und Krisengebieten, das Überleben der Menschen zu sichern“, sagt Pressesprecher Dariush Ghobad. Mit sozialen Projekten werden zudem Menschen unterstützt, die besonders schutzbedürftig sind: Kinder und Jugendliche, alte und kranke Menschen sowie Menschen mit Behinderung. Im Jahr 2022 war Caritas International in 77 Ländern mit insgesamt 639 Projekten aktiv.
Man muss sich vor Ort auskennen, um helfen zu können - das ist die Überzeugung des Hilfswerks. Deshalb arbeitet Caritas international weltweit mit Partnerorganisationen zusammen. Das sind häufig nationale Caritas-Organisationen, die in mehr als 160 Ländern weltweit Hilfe leisten, aber auch Ordensgemeinschaften, Pfarrgemeinden, Nichtregierungsorganisationen und staatliche Stellen. Die Kollegen und Kolleginnen vor Ort kennen die Gegebenheiten, sprechen die Landessprache und haben das Vertrauen der Menschen. Sie sorgen dafür, dass die Hilfe dort ankommt, wo sie am dringendsten gebraucht wird.
Wie zum Beispiel Sister Gracy, die im Südsudan seit mehreren Jahrzehnten unermüdlich im Einsatz ist. Sie hat über die Jahre ein beeindruckendes Hilfesystem aufgebaut. Bevor Sister Gracy 2014 ein von Caritas international mitfinanziertes Krankenhaus eröffnete, hatten die meisten Menschen aus der Region Wau im Südsudan keinen Zugang zu medizinischer Versorgung.
Jetzt retten die Ärztinnen, Ärzte und Hebammen des Krankenhauses täglich Leben. Insbesondere schwangere Frauen und ihre Babys werden in der Klinik versorgt die Müttersterblichkeit in der Region ist seitdem rückläufig. Aber auch Krankheiten wie Malaria, Denguefieber und bakterielle Infektionen werden täglich behandelt. Selbst ein Operationssaal ist vorhanden. Auf dem Gelände des Krankenhauses befindet sich zudem die Hebammenschule Hunderte hier ausgebildete Hebammen verbessern die Situation von Schwangeren landesweit. Bildung liegt Sister Gracy ebenfalls am Herzen. Deshalb hat sie eine Schule für 350 Kinder in der Stadt Wau gegründet. Neben dem Zugang zu Bildung erhalten die Kinder jeden Tag eine warme Mahlzeit.
Damit die Menschen im Südsudan langfristige Perspektiven bekommen, können sie mithilfe der Schwester verschiedene Ausbildungsberufe ergreifen. Seifen- oder Schmuckproduktion, Schneiderhandwerk, Bau von Energiesparöfen -bei Sister Gracy lernen die Menschen, wie sie ihre Situation nachhaltig verbessern können. Von den vor Ort produzierten Gütern wie beispielsweise Kleidung oder Energiesparöfen profitieren zudem die umliegenden Gemeinden.
„Als humanitäre Hilfsorganisation sind wir den Prinzipien der Neutralität, Unparteilichkeit und Unabhängigkeit verpflichtet“, “, sagt der Pressesprecher. Caritas international hilft Menschen - unabhängig von ihrer Herkunft, Religion oder politischen Überzeugung. In Konfliktgebieten bezieht das Hilfswerk keine Stellung, sondern hilft dort, wo die Not am größten ist – oft auf beiden Seiten des Konflikts. „Dabei handeln wir unabhängig von politischen und militärischen Zielen und Akteuren. Was zählt, ist allein die Not.“ Sie sei der Gradmesser der Hilfen.
Viele der Projekte haben Modellcharakter, sodass Nachbarn, andere Gemeinden oder Einrichtungen sie ganz oder in Teilen übernehmen können. Die Projekte können so rasch selbstständig weiterlaufen und wirken langfristig. Caritas international bleibt vor Ort, solange es nötig ist und auch, wenn die Fernsehkameras schon längst wieder auf andere Schauplätze gerichtet sind. Dazu Dariush Ghobad: „In Kriegs- und Krisengebieten unterstützen wir die Menschen langfristig psychosozial und helfen ihnen, traumatische Erlebnisse zu verarbeiten.“
Caritas international ist als gemeinnützig anerkannt und von der Körperschaftssteuer befreit. Der Anteil der Werbe- und Verwaltungskosten liegt stabil unter zehn Prozent ein Wert, der vom Deutschen Zentralinstitut für Soziale Fragen (DZI) als „niedrig“ eingestuft wird. Caritas international ist Trägerin des DZI-Spendensiegels.